আজ সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে পর্দা উঠছে এশিয়া কাপের ১৭তম আসরের। আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান ও হংকং। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়।
এবারের এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যা তৃতীয়বারের মতো এই ফরম্যাটে আয়োজিত হচ্ছে। পূর্ববর্তী ১৬ আসরের মধ্যে ১৪টিই ছিল ওয়ানডে ফরম্যাটে। টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া আটটি দল হলো – ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান এবং হংকং। এই দলগুলো দুটি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে খেলবে।
শিরোপার প্রত্যাশায় থাকা বাংলাদেশ তাদের এশিয়া কাপ মিশন শুরু করবে বৃহস্পতিবার হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। গ্রুপ পর্বে তাদের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। গ্রুপ পর্ব থেকে সেরা দুটি দল সুপার ফোরে উত্তীর্ণ হবে, যেখানে দলগুলো একে অপরের বিপক্ষে একবার করে খেলবে। এরপর পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দুই দল ফাইনালে মুখোমুখি হবে। টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে।
এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ দলের হয়ে মাঠের বাইরেও একটি বিশেষ দায়িত্ব পালন করবেন আম্পায়ার মাসুদুর রহমান মুকুল। তিনি ভারত-পাকিস্তান হাইভোল্টেজ ম্যাচে ফিল্ড আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। তার সঙ্গে থাকবেন শ্রীলঙ্কার রুচিরা পালিয়াগুরুগে। ১৯ ম্যাচের এই টুর্নামেন্টের সমাপ্তি ঘটবে ২৮ সেপ্টেম্বর ফাইনাল ম্যাচের মাধ্যমে।
