আবুধাবিতে আজ আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের জন্য এশিয়া কাপে টিকে থাকার এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। গ্রুপপর্বে শ্রীলংকার কাছে হারের পর বাংলাদেশের সুপার ফোরে ওঠার সমীকরণ কঠিন হয়ে পড়েছে। এই ম্যাচে জয় ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই, যদিও জিতলেও তাদের অন্য ম্যাচের ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করতে হবে। অন্যদিকে, এই ম্যাচে হারলে বাংলাদেশের এশিয়া কাপ অভিযান কার্যত শেষ হয়ে যাবে।
শক্তিশালী আফগানিস্তান দলের বিপক্ষে বাংলাদেশের আত্মবিশ্বাস নিয়ে ঘুরে দাঁড়ানো প্রয়োজন। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায়।
এশিয়া কাপ শুরুর আগে বাংলাদেশের ওপেনিং জুটি নিয়ে যে স্বস্তি ছিল, শ্রীলংকার বিপক্ষে ম্যাচে সেই জুটিই দলকে হতাশ করেছে। টপ অর্ডারের পাঁচজন ব্যাটারের মধ্যে কেবল অধিনায়ক লিটন দাসই দুই অঙ্কের ঘরে পৌঁছাতে পেরেছেন। সংযুক্ত আরব আমিরাতের কন্ডিশনে প্রথমবার ব্যাটিং করতে নেমে ব্যাটারদের সংগ্রাম করতে হয়েছে। জাকের আলী অনিক ও শামীম হোসেন ষষ্ঠ উইকেটে রেকর্ড জুটি গড়েও শেষ মুহূর্তে ইনিংসকে গতি দিতে ব্যর্থ হন।
আফগানিস্তানের শক্তিশালী বোলিং আক্রমণ, বিশেষ করে রশিদ খান, নূর আহমেদ এবং গজনফারের স্পিন বাংলাদেশের ব্যাটারদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। এর আগে শ্রীলংকার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার বোলিংয়েও বাংলাদেশের ব্যাটাররা ভুগছিলেন।
প্রথম দুই ওভারে কোনো রান না করেই দুই উইকেট হারানোর পর শ্রীলংকার বিপক্ষে বাংলাদেশের ফিল্ডিং এবং বোলাররাও চাপে ভেঙে পড়েছিলেন। তাসকিন আহমেদের পরিবর্তে শরীফুল ইসলামকে খেলানো হলেও খুব একটা সাফল্য আসেনি। সব ঠিক থাকলে আজ একাদশে তাসকিন আহমেদের ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে।
দলীয়ভাবে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়েই এশিয়া কাপে অংশ নিয়েছিল বাংলাদেশ। এক ম্যাচ হারলেও আশা হারানো উচিত নয় বলে মন্তব্য করেছেন জাকের আলী।
আবুধাবির উইকেটে সাধারণত টস জিতে দলগুলো ফিল্ডিং নেয়, কারণ রাতের খেলায় শিশিরের কারণে ব্যাটাররা সুবিধা পেয়ে থাকে। টি২০ ফরম্যাটে দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে আফগানিস্তান এগিয়ে আছে। এ পর্যন্ত ১২টি ম্যাচে আফগানিস্তান ৭টিতে এবং বাংলাদেশ ৫টিতে জয় পেয়েছে। সর্বশেষ ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপে এই ফরম্যাটে আফগানিস্তান বাংলাদেশকে ৮ রানে পরাজিত করেছিল। সংযুক্ত আরব আমিরাতকে আফগানিস্তান তাদের হোম ভেন্যু হিসেবে ব্যবহার করে, যা তাদের জন্য একটি বাড়তি সুবিধা। আজ জিতলে আফগানিস্তানের সুপার ফোর নিশ্চিত হবে। ধারণা করা হচ্ছে, আফগানিস্তান অপরিবর্তিত একাদশ নিয়ে মাঠে নামবে, আর বাংলাদেশ দলে একটি পরিবর্তন আসতে পারে।
