এক সময় যখন অস্ট্রেলিয়া ৭৬ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসে অন্যতম বড় অঘটনের মুখে দাঁড়িয়েছিল, তখনই ত্রাতা হিসেবে আবির্ভূত হন বেথ মুনি। পাকিস্তানের স্পিন আক্রমণের সামনে দৃঢ়তার প্রতীক হয়ে ওঠা এই ব্যাটারের ধৈর্যশীল কিন্তু কার্যকর ১০৯ রানের ইনিংসের ওপর ভর করে ১০৭ রানের বিশাল ব্যবধানে জয় পেয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া।
কলম্বোর প্রতিকূল গরমে ৫০ ওভারে ২২১ রানের পুঁজি সংগ্রহ করে অস্ট্রেলিয়া, যা এক সময় ১৫০ রান পেরোনোও কঠিন মনে হচ্ছিল। পাকিস্তানের দুই স্পিনার নাশরা সন্দহু (৩-৩৭) এবং রামিন শামীম (২-২৯) একের পর এক উইকেট তুলে নিয়ে দলকে জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছিলেন।
কিন্তু মুনি যেন ছিলেন ভিন্ন মেজাজে। প্রথমে কিম গার্থের সাথে ৩৯ রানের মূল্যবান জুটি গড়েন। এরপর আলানা কিংয়ের সাথে গড়েন ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়া ১০৬ রানের একটি অসাধারণ পার্টনারশিপ।
নম্বর ১০ ব্যাটার আলানা কিং নিজেও উজ্জ্বল পারফর্ম করেন। তিনি ৫১ রানে অপরাজিত থাকেন এবং ক্যারিয়ারের প্রথম আন্তর্জাতিক ফিফটি তুলে নেন। শেষ পাঁচ ওভারে এই দুই ব্যাটার মিলে ৫৯ রান সংগ্রহ করেন, যা পাকিস্তানের বোলারদের হাত থেকে ম্যাচটি কার্যত ছিনিয়ে নেয়।
২২২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই হোঁচট খায় পাকিস্তান। মাত্র ৪৯ রানের মধ্যেই ৬ উইকেট হারিয়ে দলটি ধসে পড়ে। সিদরা আমিন (৩৫) কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও তা দলের জন্য যথেষ্ট ছিল না।
শেষ পর্যন্ত ৩৬.৩ ওভারে ১১৪ রানে গুটিয়ে যায় পাকিস্তানের ইনিংস। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে কিম গার্থ মাত্র ১৪ রান দিয়ে ৩ উইকেট লাভ করেন।
এই জয়ে অস্ট্রেলিয়া ৩ ম্যাচে ২ জয় ও ১টি পরিত্যক্ত ম্যাচ নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে। অন্যদিকে, টানা তৃতীয় হারে পাকিস্তানের বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু হলো হতাশার মধ্যে দিয়ে।
